Die Geschichte von RENOLIT
Auf dem Weg zu einem der international führenden Anbieter innovativer und nachhaltiger Polymerlösungen haben wir in unserer 80-jährigen Geschichte viele Herausforderungen gemeistert. Dabei blicken wir mit Stolz auf großartige Erfolge zurück.
Entdecken Sie unsere Unternehmensgeschichte. Erfahren Sie, wie sich das Unternehmen vom Kleinbetrieb zum Global Player entwickelte und für welche Märkte RENOLIT Kunststofffolien und Polymerlösungen produziert.
RENOLIT in Kürze
Aus Mangel an Leder gegründet
Jakob Müller fertigte in den 1920er-Jahren in Kirn, der „Lederstadt“, Kleinlederwaren. Was mit dem Verkauf von Kleinleder begann, entwickelte sich 1927 zum größten Lederverarbeiter Europas. Im Zweiten Weltkrieg mangelte es jedoch an Leder und Fellen für die Produktion. Eine Lösung bot das BASF-Chemiewerk in Ludwigshafen am Rhein. Dort wurde IGelit produziert, ein weißes Pulver, das sich zu einem lederähnlichen Produkt verarbeiten ließ und später als „PVC” bekannt wurde. Jakob Müller erkannte das Potenzial und gründete gemeinsam mit der Industriellenfamilie Heyl am 4. Mai 1946 in Worms die RENOLIT-Werke GmbH.
Der Dreh- und Angelpunkt: Worms
Nach der Gründung auf dem Gelände der ehemaligen Lederwerke Heyl in Worms wurde im Jahr 1956 der Grundstein für den heutigen Firmensitz in der Horchheimer Straße gelegt. Zwei Jahre später begann dort die Produktion von PVC- und Polyethylen-Erzeugnissen. Seither wird das Werk kontinuierlich erweitert und modernisiert. Bis 2030 legt RENOLIT die Standorte Worms und Frankenthal am Standort Worms zusammen. Worms ist bis heute das Zentrum der globalen Unternehmensgruppe und der größte Produktionsstandort. Mehr zum Headquarter Worms
In Worms geboren, in der Welt zuhause
Vom regionalen Anbieter zum globalen Produktionsnetzwerk: RENOLIT stellte schon früh die Weichen für seine globale Präsenz. Bereits um 1950 etablierte das Unternehmen Vertriebsstrukturen in zentralen europäischen Städten und erschloss erste Exportmärkte in Europa. Aktuell ist das Familienunternehmen mit über 30 Standorten weltweit vertreten. Lokale Expertise, standardisierte Produktionsprozesse und internationale Expansion sichern eine gleichbleibend hohe Qualität und bilden die Grundlage für weiteres Wachstum in dynamischen Märkten. Mehr zu den Standorten
Ein starkes Team
Die Anzahl der Mitarbeitenden bei RENOLIT ist mit der positiven Unternehmensentwicklung gewachsen. Das Unternehmen begann 1946 mit zehn Mitarbeitenden. Durch die Internationalisierung wuchs die Belegschaft. Aktuell beschäftigt RENOLIT weltweit rund 5.000 Mitarbeitende. Wachstum, Innovation und Internationalisierung sind somit untrennbar mit der Anzahl der Mitarbeitenden verbunden. Mehr zu RENOLIT als Arbeitgeber
Vom Lederersatz zu Polymerlösungen
In den 1940/50er-Jahren dominierten Oberleder-Ersatzfolien, Gummisohlen und IGelit-Schuhe den Markt. Mit dem wirtschaftlichen Aufschwung erweiterten Polsterfolien, Bodenbeläge und Freizeitartikel das Portfolio. Seit den 1970er-Jahren liegt der strategische Fokus auf technischen Folien. RENOLIT bietet heute innovative, nachhaltige Polymerlösungen für Haus & Garten, Möbel, Werbung, Windenergie und Automobilindustrie. Ein besonderer Fokus liegt auf dem Gesundheitsmarkt: RENOLIT Healthcare soll bis Ende 2027 als eigenständiges Unternehmen etabliert werden.
Fortschritt und Wandel in der Produktion
Die Produktion bei RENOLIT entwickelte sich von manuellen Verfahren in der Nachkriegszeit hin zu hochautomatisierten Prozessen. Anfangs wurden PVC und Weichmacher per Hand verarbeitet, ehe 1950 mit dem ersten Kalander zur kontinuierlichen Folienherstellung ein technologischer Durchbruch gelang. Heute prägen moderne Extrusions- und Kalandrieranlagen die Fertigung. Hohe Investitionen in internationale Standorte sichern Effizienz, Qualität und globale Wettbewerbsfähigkeit.
Woher der Name RENOLIT kommt
Ein Name mit Herkunft und Bedeutung: Die Bezeichnung „RENOLIT” verweist unmittelbar auf die Anfänge des Unternehmens. Während „LIT“ eindeutig auf den Kunststoff IGelit zurückzuführen ist, mit dem die Produktion 1946 begann, ist die Herkunft von „RENO“ Interpretationssache. Neben der Ableitung vom nahegelegenen Rhein gilt insbesondere der Bezug zum Lederersatzstoff „Reno“ als wahrscheinlich. Somit verweist die Kombination auf die Ursprünge der Kunststoffkompetenz, für die RENOLIT heute steht und die sich in vielfältigen Anwendungen widerspiegelt.
Eine starke Marke
Das Logo ist das zentrale visuelle Identifikationsmerkmal der Marke RENOLIT. Ein schwarzes „r“ im blauen Rechteck, darüber der RENOLIT Schriftzug. So sah das Logo ab 1950 jahrzehntelang aus. 2006 wurde es an die neue Zeit angepasst – mit neuen Farben und einer neuen Schrift. Drei Jahre später wurde das Logo um den Markenclaim „Rely on it.“ ergänzt. Der Claim zeigt, was bei RENOLIT wirklich zählt: zuverlässige Produkte und partnerschaftlicher Service. Heute steht die Marke RENOLIT für Zuverlässigkeit, Innovation, Nachhaltigkeit und Partnerschaft und grenzt sich so von anderen Marktteilnehmern ab. Mehr zur Marke RENOLIT
Die Zukunft der Polymere gestalten
Bei RENOLIT ist Innovation ein zentraler Bestandteil der Unternehmensstrategie und treibt nachhaltiges Wachstum voran. Sie umfasst die Entwicklung neuer Materialien, Technologien und Geschäftsmodelle. Mithilfe eines strukturierten Ansatzes für Corporate Innovation werden gemeinsam mit den Geschäftsbereichen neue Chancen identifiziert, priorisiert und in konkrete Anwendungen überführt. So stärkt RENOLIT seine Innovationskraft und erschließt kontinuierlich neue Wachstumspotenziale.
Nachhaltigkeit: Strategisch verankert
2013 gründete RENOLIT die Initiative VERANTWORTUNG³, um Maßnahmen zu bündeln und ein Nachhaltigkeitskonzept zu entwickeln. Seit 2014 veröffentlicht das Unternehmen jährlich für das vorangegangene Jahr einen Nachhaltigkeitsbericht. Seitdem hat sich bei RENOLIT viel getan. Heute ist Nachhaltigkeit sowohl in der Unternehmensstrategie als auch im Mission Statement fest verankert. Die Nachhaltigkeitsstrategie umfasst die drei Dimensionen „People, Planet, Profit“. Mehr zu Nachhaltigkeit bei RENOLIT
Chronologie – 80 Jahre RENOLIT
1946 – 1955: Der Aufbau
Nach dem Zweiten Weltkrieg lagen große Teile Deutschlands in Trümmern, doch Jakob Müller hatte Glück: Nicht weit von Worms entfernt hat seine Lederwarenfabrik in der Kleinstadt Kirn die Kriegsjahre gut überstanden. Allerdings standen die Räder häufig still, denn Leder war Mangelware. Abhilfe schaffte das Chemieunternehmen BASF im nahen Ludwigshafen. Dort produzierte man IGelit, ein weißes Pulver, das sich zu Lederersatz verarbeiten lässt – und später als „PVC“ zu einem führenden Kunststoff aufsteigen wird. Jakob Müller erkannte das Potenzial des Produkts und startete 1946 inmitten des zerbombten Worms in den Lederwerken Cornelius Heyl AG die RENOLIT Erfolgsgeschichte. Einen entscheidenden technologischen Schritt markierte das Jahr 1950 mit der Inbetriebnahme des ersten Kalanders. Dabei handelt es sich um eine Maschine, mit der Kunststoff durch beheizte Walzen ausgeformt wird. Sie bildet bis heute das Herzstück der Produktion. Bereits im darauffolgenden Jahr wurde am Standort Worms ein zweiter Kalander installiert, um die wachsende Nachfrage zu bedienen.
1956 – 1965: Der Aufschwung
In den Jahren des „Wirtschaftswunders“ wuchs die Weltwirtschaft teils um mehr als sieben Prozent. In Westdeutschland boomten die Produktion und der Export. Auch die Kinderzahlen stiegen an: 1964 war der geburtenstärkste Jahrgang aller Zeiten. Die vielen jungen Familien brauchten Häuser und Möbel, ein Großteil konnte sich nun schon ein eigenes Auto leisten, 1965 waren in der Bundesrepublik Deutschland bereits mehr als neun Millionen PKW zugelassen. RENOLIT reagierte auf die explodierende Nachfrage, expandierte und erweiterte das Angebot. Der neue Stammsitz in Worms bildete einen wichtigen Grundstein für die Zukunft.
1966 – 1975: Aufbruchstimmung und Umbrüche
1968 setzte RENOLIT mit der Inbetriebnahme einer Sechs-Farben-Druckmaschine für über zwei Meter breite Folien neue Maßstäbe und galt damit als die größte ihrer Art weltweit. 1971 feierte RENOLIT schließlich das 25-jährige Jubiläum und Jakob Müller wurde deutschlandweit als erfolgreicher Industrieller bekannt. Als 1973 massive Rohölpreissteigerungen die Ölkrise und in den Industriestaaten eine Rezession auslösten, ging der Nachkriegsboom zu Ende. RENOLIT kam gut durch die Krise: 1975 erzielte das Unternehmen mit 18 Millionen DM einen neuen Rekordgewinn.
1976 – 1985: Der Generationenwechsel
Das Geschäftsjahr 1976 überschattete der Tod des Unternehmensgründers Jakob Müller. Nach dreißig Jahren Aufbau erlebte RENOLIT einen Generationenwechsel. Die zunehmende internationale Vernetzung der Weltwirtschaft und preiswerte Importe aus Asien veranlassen das Unternehmen dazu, sich in Bereichen umzuorientieren. Zudem erfordert die Entwicklung der Maschinen und Werkstoffe in der Kunststoffindustrie eine professionalisierte Ausbildung der Beschäftigten in der Produktion. Und nicht zuletzt hielt auch in Worms der Computer Einzug und läutete damit die IT-Umstellung im gesamten Unternehmen ein.
1986 – 1995: Die Konsolidierung
Dank des modernisierten Maschinenparks erzielte RENOLIT Mitte der 1980er einen Gewinnrekord. Einen weiteren Schub brachte 1988 die Einführung der Sieben-Tage-Woche. Erstmals liefen die Maschinen auch am Wochenende durch, was Energiekosten senkte und den Ausschuss verringerte. Im selben Jahr bewies das Unternehmen erneut Innovationskraft und begann als erster und über die Jahre hinweg einziger Hersteller mit der Produktion von 3D-Folien, die sich faltenlos um Ecken und Rundungen legen lassen. Die guten Zahlen schrieben sich während des ganzen Jahrzehnts fort, in dem sich die Welt veränderte: 1989 fiel die Mauer zwischen Ost und West, 1992 wuchsen Europa und seine Wirtschaft mit der Gründung der Europäischen Union enger zusammen – gut für internationale Firmen wie RENOLIT. Neuerungen in der Firmenpolitik legten zum Ende des Jahrzehnts die Basis für den Umbau des Unternehmens zum Global Player.
1996 – 2005: Die Internationalisierung
50 Jahre nach Gründung von RENOLIT zog sich mit Karl Meirer einer der führenden Protagonisten aus dem Unternehmen zurück. Im neuen Jahrzehnt änderte das Unternehmen damit seine Strategie entscheidend: War es bislang RENOLIT-Politik, nur aus eigener Kraft zu wachsen, wurden nun durch Firmenkäufe neue Märkte erschlossen. In Europa erleichterte der neu eingeführte Euro ab 2002 Handel und Produktion über Ländergrenzen hinweg. Dazu gründete RENOLIT nun auch verstärkt Vertriebs- und Produktionsstätten auf anderen Kontinenten. Technologisch setzte RENOLIT ebenfalls auf neue Impulse und nahm in Worms die erste Extrusionslinie in Betrieb, auf der PVC-freie Folien aus Methacrylat hergestellt werden. Die Folien kommen weltweit und unter unterschiedlichsten Klimabedingungen zum Einsatz.
2006 – 2015: Der Global Player RENOLIT
2006 war ein Paukenschlag: RENOLIT übernahm die Foliensparte des belgischen Konzerns Solvay. Das dadurch enorm gewachsene Unternehmen expandierte zielgerichtet in neue Märkte und überstand trotz der großen Investitionen die globale Finanz- und Wirtschaftskrise 2008/2009 gut: 2011 zählte RENOLIT zu den 20 erfolgreichsten Hidden Champions in Deutschland. In diesem Jahrzehnt, in dem die Klimakrise, Mikroplastik und Ressourcenverschwendung ins Bewusstsein rückten, gewann zudem ein Thema an Bedeutung: Nachhaltigkeit.
2016 – heute: Globale Expansion und Zukunftsgestaltung
Seit 2016 richtet RENOLIT seinen Blick entschlossen in die Zukunft. Ein Generationenwechsel in der Eigentümerfamilie sowie gezielte Investitionen in ein hochmodernes Ausbildungszentrum in Worms stärkten das Unternehmen von innen heraus. International schritt die Expansion voran: 2018 wurde RENOLIT Chile SpA eröffnet und damit neue Märkte in ganz Südamerika erschlossen. In Asien entstanden Joint Ventures für die Produktion von 2D- und 3D-Folien in China sowie von Geomembranen in Indien. Selbst die globalen Herausforderungen der ab 2020 andauernden Corona-Pandemie konnten den langfristigen Entwicklungskurs nicht bremsen. Im Gegenteil: Im Jahr 2022 erreichte die RENOLIT Gruppe einen Rekordumsatz von 1,366 Milliarden Euro. 2025 begann das Projekt der Zusammenlegung der Standorte Worms und Frankenthal am Hauptsitz, zudem wurde ein neues Werk im chinesischen Yingde eingeweiht. Zur Stärkung der Marktposition im indischen Markt für Geomembranen baut RENOLIT außerdem ein neues Werk in Pune, dessen Produktion 2026 anläuft. Mit dieser klaren Ausrichtung und kontinuierlichen Investitionen positioniert sich RENOLIT als anpassungsfähiges, global agierendes Unternehmen für eine erfolgreiche Zukunft.
